Im nördlichen Morgenland gibt es eine sehr weit zurück reichende Schrifttradition. So wurde eine Keilschrift entdeckt, die auf das Jahr 2400 v. Chr. datiert. In Byblos wurde unter ägyptischem Einfluß eine Silbenschrift entwickelt, doch erst etwa 1100 v. Chr. , also nach der Landnahme der Israeliten, wurde mit der Alphabetschrift das bedeutendste phönizische Exportgut auf den Weg gebracht. Phönizisch unterscheidet sich nur wenig vom Althebräischen.