Die Dekoration der Außenfassade soll die christliche Botschaft vermitteln. Die Apsis wird meist in Richtung Sonnenaufgang positioniert, so daß der Weg von der Hauptfassade im Westen bis zur Apsis aus der Dämmerung ins Licht der Erlösung führt. Es setzte sich immer mehr die Überzeugung durch, daß man die Erlösung der Seele nur durch Einhaltung der Gebote des Evangeliums und die Beteiligung an der Liturgie erreichen könne und so gilt die Kirche als symbolische Verbindung zwischen Himmel und Erde.