Sinti sind eine Teilgruppe der europäischen romanisch-sprechenden Gesamtminderheit der Roma. Sie sind seit langem in ;Titel- und Westeuropa und im südlichen Italien beheimatet. Es war ein Anliegen der in den 1970er Jahren entstehenden Bürgerrechtsbewegung und der sich gründenden Selbstorganisation der europäischen Roma, eine neue, nichtdiskriminierende Perspektive auf die Minderheit durchzusetzen und dem auch sprachlich Ausdruck zu geben. Dem diente die Abwendung von „Gypsy“ und „Zigeuner“, die durch den Begriff Roma abgelöst wurde. Bei dem Übergang von der Fremd- zur Selbstbezeichnung ergab sich dort, daß sich parallel dazu “ Sinti “ Selbstbezeichnung eines Großteils der deutschen Roma, von deren Vertretern eingeführt wurde.

Die Mehrheit der deutschen Zigeuner bezeichnet sich als Sinti, die internationale Zigeunerbewegung bezeichnet das Volk der Zigeuner als Roma.